Liburan sering kali dihabiskan bersama keluarga dan teman, memberikan kita waktu untuk merefleksikan kehidupan kita bersama dengan rasa syukur.

Namun, liburan juga berarti lebih banyak orang bepergian dan menghabiskan waktu bersama di dalam ruangan, terkadang di ruangan yang kecil dan sempit. Hal ini dapat sangat meningkatkan risiko kualitas udara dalam ruangan yang buruk akibat polutan dan patogen di udara, memicu asma dan alergi, serta membuat Anda terpapar infeksi virus dan bakteri.

Namun ada beberapa langkah yang dapat Anda lakukan untuk membantu meningkatkan kualitas udara Anda dan mengurangi risiko paparan polusi udara dan infeksi di udara selama liburan. Berikut adalah sembilan tantangan tak terlihat terhadap kualitas udara liburan dan bagaimana Anda dapat mengelolanya.

1. Virus yang ditularkan melalui udara

Ada risiko yang melekat dalam setiap pertemuan - dan di luar COVID-19 (penyakit serius, sering kali fatal, yang disebabkan oleh virus SARS-CoV-2), infeksi lain yang mudah menyebar dalam kelompok termasuk:

• flu biasa
• flu
• campak
• Tuberkulosis (TBC)

Meskipun pembersih udara saja tidak direkomendasikan untuk menghindari COVID-19, alat ini penting sebagai garis pertahanan bersama dengan langkah-langkah pengendalian sumber, seperti menjaga jarak sosial dan memakai masker (1).

Meskipun tidak ada yang mengatakan bahwa Anda harus sendirian saat liburan, lakukan tindakan perlindungan agar Anda tidak membahayakan keluarga atau teman Anda mengingat meningkatnya risiko COVID-19 dan infeksi udara lainnya seperti influenza di musim dingin ini.

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Jika memungkinkan, gunakan obrolan video untuk kumpul-kumpul daripada bertemu langsung
• Pertimbangkan untuk menggunakan Meja Atem pembersih udara pribadi sebagai bagian tengah atau di dekat sofa dan kursi di ruang tamu

2. Alergi musim dingin

Alergi musim dingin dapat menjadi masalah selama liburan. Bulu hewan peliharaan, tungau debu, jamur, aroma buatan, dan merokok di dalam ruangan semuanya dapat menyebabkan gejala alergi yang menyedihkan dan berpotensi memicu serangan pada penderita asma (2).

Mengatasi alergen di dalam rumah dapat membantu mengurangi gejala bagi penderita alergi dan asma di antara keluarga dan teman Anda.

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Sebelum tamu liburan tiba, bersihkan rumah Anda dengan pembersih udara partikulat dengan efisiensi tinggi (HEPA) dengan penyedot debu filter
• Bersihkan bantal, tempat tidur, dan kasur
• Jika Anda memiliki pembersih udara ruangan, pastikan Anda memiliki mengganti filter Anda

3. Polusi lalu lintas

Untuk mengurangi risiko COVID-19 selama liburan, hindari perjalanan (3), baik mobil maupun lalu lintas diketahui menghasilkan polusi udara. Selanjutnya, polusi udara telah terbukti meningkatkan keparahan gejala COVID-19(4) (5).

Polusi udara lalu lintas merupakan risiko utama bagi wanita hamil, meningkatkan risiko asma dan fungsi paru-paru yang buruk (6).

Pusat Analisis Risiko Harvard menemukan bahwa polusi dari kemacetan lalu lintas membunuh 2.234 orang di AS setiap tahun.

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Jalankan pembersih udara, jika Anda tinggal di dekat jalan raya
• Berinvestasi dalam sebuah pembersih udara mobil perangkat seperti Atem Car
• Untuk mengurangi polusi udara, pilihlah kendaraan yang hemat bahan bakar, kendaraan hibrida atau listrik

4. Memasak dan membersihkan

Dengan adanya tamu dari luar kota dan perayaan hari raya yang berlangsung di rumah, kegiatan bersih-bersih dan memasak di rumah pasti akan meningkat.

Semua aktivitas manusia di dalam gedung, terutama memasak dan bersih-bersih, dapat melepaskan partikulat, gas, bahan kimia, dan bau ke atmosfer, termasuk (7):

• bahan kimia pembersih berbahaya yang ditemukan dalam penyegar udara
• pemutih klorin
• perabot dan semir lantai
• pembersih karpet dan pelapis jok
• pembersih oven
• produk semprotan aerosol
• deterjen
• cairan pencuci piring
• amoniaditemukan di banyak pembersih

Briket arang yang digunakan untuk memasak atau memanaskan ruangan juga dapat melepaskan partikulat yang terkait dengan kondisi jantung dan paru-paru (8).

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Belilah produk pembersih yang ramah lingkungan atau ramah lingkungan dengan sedikit senyawa organik yang mudah menguap (VOC), wewangian, iritasi, dan bahan yang mudah terbakar
• Gunakan air hangat dan sabun atau soda kue sebagai larutan pembersih yang lebih aman
• Hindari cairan korek api berbahan dasar minyak bumi dan arang yang dapat menyala sendiri
• Masak tanpa pemanggang atau barbekyu, jika memungkinkan

5. Perapian dan kompor yang menggunakan kayu bakar

Perapian yang berderak di malam yang dingin secara tradisional merupakan cara yang disukai untuk menghangatkan diri selama musim dingin yang panjang dan dingin, terutama di daerah yang tidak memiliki alat pemanas dalam ruangan seperti tungku. Namun, penelitian telah menetapkan bahwa pembakaran kayu di perapian dan kompor dapat menghasilkan kualitas udara yang sangat buruk (9).

Kebakaran kayu juga terkait dengan berbagai kondisi kesehatan (10) (11). American Lung Association telah menemukan bahwa ancaman kesehatan yang terkait dengan pembakaran kayu dapat mencakup (12):

• batuk
• mengi
• serangan asma
• serangan jantung
• kanker paru-paru
• kematian dini

Emisi pembakaran kayu juga melepaskan polusi partikel, karbon monoksida, nitrogen oksidadan VOC serta menambahkan karbon dioksida dan metana ke atmosfer, yang keduanya merupakan kontributor utama perubahan iklim (13).

Meskipun ada upaya regulasi untuk membatasi penggunaan tungku kayu dan perapian, pembakaran kayu merupakan cara penting untuk menghangatkan rumah di sejumlah wilayah di seluruh dunia.

Polusi udara dari pembakaran kayu masih menjadi perhatian utama bahkan di negara-negara Barat yang memiliki jenis pemanas lain. Di Amerika Serikat, misalnya, Biro Sensus menemukan bahwa sepuluh kabupaten dengan populasi lebih dari 65.000 jiwa mengandalkan kayu untuk 16,6 hingga 60,6 persen pemanasan mereka (14).

Sembilan kabupaten lainnya di Arizona, California, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New Mexico, Oregon, Washington dengan populasi di bawah 65.000 jiwa juga memiliki persentase rumah yang menggunakan bahan bakar kayu yang sama.

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Cobalah untuk mencari alternatif selain membakar kayu
• Jika Anda harus membakar kayu, gunakan kayu yang sudah dibelah, dikeringkan, dan ditutup selama enam bulan
• Gunakan filter HEPA di perapian Anda, jika memungkinkan
• Jika Anda akan menggunakan perapian, gunakan secukupnya dengan pembersih udara berlari
• Nyalakan mekanisme pemanas Anda, seperti tungku, dengan sumber daya yang bersih dan terbarukan jika memungkinkan, seperti tenaga surya
• Temukan video perapian, putar musik liburan, dan nikmati menghirup udara segar
• Tetap up to date dengan kualitas udara komunitas Anda dengan aplikasi monitor kualitas udara

6. Lilin & wewangian beraroma

Jika Anda ingin mencerahkan liburan Anda dengan lilin beraroma atau wewangian buatan, Anda mungkin ingin berpikir ulang. Lilin beraroma menghadirkan bahaya tersembunyi bahkan ketika tidak dinyalakan.

Banyak lilin yang terbuat dari lilin parafin dan menggunakan wewangian dan pewarna sintetis. Parafin adalah produk sampingan minyak bumi. Saat dibakar, lilin parafin melepaskan VOC dan partikel sangat halus.

Lilin beraroma biasanya menggunakan wewangian dan pewarna sintetis yang dapat mengeluarkan VOC, baik saat lilin dinyalakan maupun tidak (15).

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Rebus batang kayu manis, cengkeh, dan pala dalam panci berisi air di atas kompor Anda
• Menyebar minyak esensial (bukan minyak wangi yang mengandung bahan buatan)
• Tempatkan mangkuk bunga rampai di sekitar rumah Anda

7. Sindrom pohon Natal

Pohon yang terikat erat menumpuk kelembapan dan dapat menjadi tempat berkembang biaknya jamur. Jamur ini masuk ke dalam rumah Anda saat pohon dibawa ke dalam ruangan dan dapat menyebarkan spora jamur selama pohon tetap berada di dalam ruangan.

Hal ini dapat mengakibatkan "Sindrom Pohon Natal", sebuah reaksi alergi yang disebabkan oleh salah satu dari 53 jenis jamur yang ditemukan pada kulit kayu dan jarum pohon Natal. Sebuah studi tahun 1970 yang diterbitkan dalam Canadian Medical Association Journal menemukan bahwa 7 persen penderita alergi alergi terhadap tumbuhan runjung (16).

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Jika Anda berencana untuk menyimpan pohon tersebut, belilah obat pencegah alergi
• Letakkan pohon di akhir musim untuk mengurangi waktu pemaparan
• Simpan pohon di area rumah yang dingin untuk mencegah pertumbuhan jamur
• Letakkan pohon di luar ruangan yang dapat dilihat dari dalam ruangan
• Hiasi rumah dengan ornamen dan lampu daripada dengan pohon
• Gunakan pembersih udara ruangan untuk alergi

8. Tanaman dalam ruangan

Anda mungkin ingin mencerahkan rumah Anda dengan tanaman dalam ruangan untuk liburan. Anda mungkin pernah mendengar bahwa tanaman dapat membersihkan udara dalam ruangan. Tapi apa kebenarannya tentang tanaman dan kualitas udara dalam ruangan?

Beberapa penelitian populer seputar topik ini tampaknya menjanjikan. Laporan NASA tahun 1989 menunjukkan bahwa VOC dapat dihilangkan oleh tanaman dalam kondisi laboratorium kedap udara, menemukan bahwa 10 hingga 90 persen benzena, trikloroetilena, dan formaldehida dihilangkan dari udara dalam waktu 24 jam. Sebuah studi tahun 2017 yang berfokus pada pengurangan ozon menunjukkan bahwa 0,9 hingga 9 persen ozon dihilangkan dengan rasio luas permukaan daun terhadap volume ruangan sebesar 0,06 m-1(17).

Meskipun studi ini mungkin tampak seperti kabar baik, ada masalah. Rumah kita tidak kedap udara. Udara di banyak rumah dan kantor benar-benar berganti setidaknya sekali setiap jam. Untuk mendapatkan kekuatan pembersihan udara yang sama dari tanaman seperti dalam penelitian tahun 2017 untuk mengimbangi pergantian udara ini, Anda membutuhkan 80 tanaman di ruangan seluas 500 kaki persegi. Dan meskipun tanaman dapat menghilangkan VOC dalam jumlah kecil, Anda membutuhkan 1.000 tanaman di ruangan berukuran 10x10x8 kaki untuk menyamai potensi penyaringan udara yang diuraikan dalam studi NASA (18).

Memperkenalkan tanaman baru ke dalam rumah juga dapat berisiko memaparkan manusia dan hewan peliharaan terhadap alergikhususnya jika tanaman tersebut beracun bagi kucing atau anjing.

Apa yang dapat Anda lakukan:

• Jika aman untuk hewan peliharaan dan hewan, nikmati tanaman karena penampilannya
• Menanam tanaman di luar ruangan untuk penampilan, makanan, dan bumbu
• Gunakan pembersih udara untuk gas dan bau daripada mengandalkan tanaman dalam ruangan

Kesimpulan

Liburan dimaksudkan untuk relaksasi dan waktu yang dihabiskan bersama keluarga - mengatasi beberapa tantangan kualitas udara terbesar di musim liburan dapat memungkinkan Anda untuk bersantai dan menikmati kenyamanan rumah tanpa iritasi, polutan, atau patogen yang mengotori udara dalam ruangan.

Anda akan bernapas lebih lega karena mengetahui bahwa Anda telah membantu membuat rumah Anda lebih bersih dan lebih aman bagi anggota keluarga dan orang yang Anda cintai.