대기 중 오염 물질은 인간의 건강, 안전, 삶의 질에 지속적인 위협이 되고 있습니다. 오염 물질은 또한 안전한 실내 공기질과 실외 환경을 유지하는 데도 문제를 일으킵니다.

가장 흔한 오염물질과 그 원인을 아는 것은 건강에 미치는 부정적인 영향으로부터 자신을 보호하는 데 중요한 단계입니다. 다음은 자주 접하고 주의해야 할 위험한 오염 물질 몇 가지입니다.

PM2.5

PM2.5 는 지름 2.5마이크론 이하의 공기 중 입자상 물질(PM)의 농도를 측정한 수치입니다.

나열된 모든 오염 물질 중에서 PM2.5는 인체 건강에 가장 큰 위협이 됩니다.¹ 미세먼지는 흡입 시 호흡기의 가장 민감한 부위에 깊숙이 침투하여 천식, 기관지염, 폐기종과 같은 호흡기 질환을 유발할 수 있기 때문입니다.

미세먼지는 혈류로 들어가 심장으로 이동하여 부정맥 및 심장 마비와 같은 심혈관 질환의 가능성을 높일 수 있습니다.

PM2.5는 유기 및 무기 배출원 모두에서 발생할 수 있습니다. 일반적인 원인은 다음과 같습니다:^3,4,5

• 토양
• 먼지
• 그을음
• 연기
• 흡연
• 연소 배출
• 건설 및 철거

PM10

PM2.5와 유사합니다, PM10 은 액체 또는 고체 형태로 나타날 수 있는 부유 입자상 물질입니다. PM10은 PM2.5와 크기만 다릅니다.

PM2.5는 지름이 2.5마이크론 이하인 입자상 물질인 반면, PM10은 지름이 10~2.5마이크론인 입자상 물질로, PM10은 두 가지 유형 중 더 크고 거친 입자입니다.

PM10은 상대적으로 크기가 커서 혈류로 쉽게 흡수되지 않기 때문에 PM2.5만큼 위험하지는 않습니다. 하지만 눈, 코, 목에 자극을 유발할 수 있으며 장기간 노출되면 폐와 심장에 영향을 미칠 수 있습니다.⁶

PM10의 발생원은 다음과 같습니다:^7,8

• 먼지 및 흙먼지
• 꽃가루
• 곰팡이
• 연기
• 연소

블랙 카본

입자상 물질의 가능한 구성 요소 중 하나는 다음과 같습니다. 블랙 카본. 블랙카본은 매연의 주요 구성 요소입니다.

블랙 카본의 발생원에는 다음이 포함됩니다:⁹

• 디젤 엔진 및 차량의 배출가스
• 목재 및 석탄 연소와 같은 주거용 연소
• 농업 폐기물 밭 태우기
• 산림 및 초목 화재

블랙카본은 호흡기 및 심혈관계 증상에 문제를 일으키고 조기 사망을 초래할 수 있습니다.

오존(O₃)

오존 o영역 분자는 태양으로부터 유해한 자외선을 차단하는 데 중요한 역할을 하는 자연 발생 화합물입니다. 그러나 지상에서 오존은 독성이 있습니다.¹⁰

다른 오염 물질은 다양한 배출원에 의해 대기 중으로 직접 배출되지만, 오존은 햇빛이 공기 중의 질소 산화물 및 휘발성 유기 화합물(VOC)과 화학적으로 반응하여 생성되며, 오존은 모든 대기 중 오염 물질 중 가장 널리 퍼져 있고 통제하기 가장 어려운 오염 물질 중 하나입니다.

다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:^11,12

• 가슴 통증
• 폐 및 인후 자극
• 쌕쌕거림 및 기침
• 천식 발작 증가
• 증상 종료 후에도 계속되는 폐 손상

이산화질소(NO₂)

이산화질소 는 특유의 매캐한 냄새가 나는 오염 물질입니다. 고농도에서는 붉은 오렌지색 가스로 나타납니다.¹³

이산화질소는 뇌우가 치는 동안 자연적으로 생성되거나 자동차 엔진의 작동과 같은 연소 과정에서 발생합니다. 실내 발생원으로는 환기가 되지 않는 히터와 가스 스토브가 있습니다.¹⁴

이산화질소는 오존(또는 스모그)과 입자상 물질과 같은 오염 물질의 전구체입니다.

고농도 질소 노출로 인한 건강 영향에는 다음이 포함될 수 있습니다:¹⁵

• 기침 및 쌕쌕거림
• 폐 자극
• 폐 기능 저하
• 천식 발작 증가
• 심혈관 손상
• 저체중아 출산
• 조기 사망 위험

일산화탄소(CO)

일산화탄소(CO)는 무취, 무색, 무미의 기체입니다. 우발적인 일산화탄소 중독은 생명에 심각한 위협이 되며, 눈에 잘 띄지 않는 특성 때문에 침묵의 살인자라고도 불립니다.

일산화탄소는 차량, 난방, 석탄 화력 발전, 바이오매스 연소 등의 불완전 연소를 통해 생성될 수 있습니다.^16,17

일산화탄소 중독으로 인한 증상 및 건강 문제에는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 두통
• 어지러움
• 쇠약
• 피로
• 메스꺼움
• 혼란
• 시야 흐림
• 죽음¹⁸

2015년 산부인과학회지에 발표된 연구에 따르면, 높은 수준의 일산화탄소는 임산부와 신생아에게 특히 해로울 수 있다고 합니다.¹⁹

이산화황(SO2)

이산화황 는 강하고 매운 냄새가 나는 무색의 기체입니다. 이산화황은 거의 전적으로 인공적인 원인으로 발생합니다.²⁰

이산화황은 석탄이나 석유와 같이 황을 함유한 에너지원이 산업 공정에서 연소될 때 형성됩니다. 차량의 연료 연소에서도 배출될 수 있습니다.

이산화황을 흡입하면 다음과 같은 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있습니다:²¹

• 코 점액
• 질식
• 귀, 눈, 목 자극
• 쌕쌕거림
• 가슴 답답함
• 숨가쁨

장기간 이산화황에 노출되면 급성 호흡기 질환과 폐의 생물학에 영구적인 변화를 일으킬 수 있습니다.

휘발성 유기 화합물(VOC)

휘발성 유기 화합물 (VOC)는 액체나 고체에서 배출되는 기체입니다. 이산화질소와 마찬가지로 VOC는 오염 물질인 PM2.5와 오존을 생성하는 데 기여합니다.

VOC는 차량 배출가스에서 발견될 수 있으며 연료, 가정용 세제, 연소 등 다양한 실내외 배출원에서도 배출될 수 있습니다. ^22,23

VOC는 구성 성분에 따라 독성이 있을 수 있습니다. VOC가 건강에 미치는 영향은 다음과 같습니다: ^24,25,26,27

• 눈, 코, 목의 자극
• 두통
• 호흡 문제
• 아픈 건물 병 (SBS)
• 알레르기 및 천식
• 암
• 신장 손상

암모니아

암모니아 는 매운 냄새가 나는 무색의 부식성 가스입니다. 암모니아는 질산 및 황산과 결합하면 유해한 형태의 PM2.5인 암모늄염을 생성할 수 있습니다.²⁸

암모니아는 다음과 같은 자연적 및 인공적 공급원 모두에서 발생합니다:

• 썩어가는 유기물
• 인간 및 동물의 배설물
• 비료 제조
• 산업 공정
• 폐기물 처리장

암모니아 노출이 건강에 미치는 영향은 다음과 같습니다:

• 눈, 코, 목, 피부 자극
• 심각한 심혈관 및 호흡기 영향
• 폐 기능 저하
• 천식 악화
• 조기 사망

이산화탄소

이산화탄소 는 무색, 무취의 기체입니다. 인간 활동을 통해 배출되는 주요 온실가스입니다.

이산화탄소는 동물의 호흡, 해양, 식물 부패 등을 통해 자연적으로 생성됩니다. 그러나 대부분의 온실가스 배출은 운송, 산업, 전기와 난방을 위한 연료 연소 등 인간 활동에서 비롯됩니다.

고농도의 이산화탄소에 직접 노출되면 다음과 같은 여러 가지 부정적인 건강상의 영향을 미칠 수 있습니다: ²⁹

• 무기력감
• 서투름
• 정서적 불안감
• 두통
• 집중력 저하
• 어지러움
• 구토
• 메스꺼움