정규직 근로자는 일주일의 1/4 이상을 직장에서 실내에서 보낼 수 있습니다. 실내에서 보내는 시간이 길어지면 직장 내 알레르기 유발 물질에 노출될 수 있으며, 저녁 출퇴근 시간이나 집에 있는 시간까지 증상이 이어져 힘든 한 주를 보낼 수 있습니다.

2017년 유럽 의학 저널에 발표된 보고서에 따르면, 모든 산업 부문에 걸쳐 약 1,100만 명의 미국 근로자가 직장 내 알레르겐에 노출되었을 것으로 추정됩니다(1). 이 연구는 유럽과 다른 국가에서도 비슷한 결과가 보고되었다고 언급했습니다.

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직장 내 알레르기 반응은 경증부터 중증까지 다양하며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 비염
• 접촉성 피부염
• 호흡 곤란 및 천식 발작
• 아나필락시스 쇼크

이러한 생리적 반응 외에도 알레르기는 (2)를 비롯한 여러 가지 부정적인 인지 증상을 유발할 수 있습니다:

• 브레인 포그
• 피로
• 불안
• 우울증

직장에서 가장 흔한 알레르겐 중 상당수는 가정에서도 발견될 수 있습니다. 책임감 있는 고용주는 잠재적 알레르기 유발원이 많고 더 많은 사람이 영향을 받는 더 넓은 물리적 환경에서 공기질을 개선하는 방법을 고려해야 합니다.

가장 흔한 직장 내 알레르기 유발 물질에 대한 다음 사항을 숙지하면 모든 고용주는 더 행복하고 생산적인 직원을 확보할 수 있습니다.

1. 직장 내 먼지

먼지는 건물 공용 공간, 사무실 및 기타 시설에 널리 퍼져 있는 경우가 많습니다. 먼지는 수많은 작은 입자로 구성되어 있어 공기 중에 떠다니다가 표면에 쉽게 침전될 수 있습니다:

• 비듬과 피부 각질
• 다양한 미세 섬유
• 사람 및 동물의 머리카락
• 곡물, 먼지, 흙 또는 모래
• 나뭇잎 및 기타 식물 부분
• 집먼지 진드기
• 박테리아, 곰팡이

이러한 물질을 흡입하면 호흡 경로를 자극하고 알레르기 반응을 일으킵니다.

실내 먼지는 실외에서 유입될 수 있으며(예: 창문을 통해 유입되는 토양 입자 또는 차량 물질), 옷에 묻어 여기저기 옮겨질 수 있습니다. 침전된 먼지는 카펫, 덮개를 씌운 가구, 에어컨 장치에서도 종종 발견됩니다.

솔루션: 정기적으로 주변 환경을 청소하고, 오래된 카펫을 제거하고, 에어컨을 청결하게 유지하는 것 외에도 집먼지 진드기는 습한 실내 환경에서 잘 번식한다는 점에 유의하세요. 이상적인 실내 습도 은 약 40%로 유지해야 업무 공간에서 이 알레르기 유발 물질을 줄일 수 있습니다.

2. 바람에 날리는 꽃가루 알갱이

직장의 공기 질은 일반적으로 실내 공기와 관련이 있지만 실외의 오염원에 의해서도 영향을 받을 수 있습니다.

실외 꽃가루 은 창문과 HVAC 시스템을 통해 실내로 유입될 수 있습니다. 특히 HVAC 시스템의 필터가 불충분하거나 오래되고 비효율적인 필터를 교체하지 않은 경우 문제가 됩니다. 꽃가루는 실내 식물의 수분을 통해 직장 내로 유입될 수도 있습니다.

꽃가루 알갱이는 식물이 자신의 생식 세포를 다른 식물에 전달하기 위해 만들어집니다(3). 때때로 꽃가루는 같은 식물의 다른 부분으로 옮겨지기도 합니다.

작고 미세한 꽃가루 알갱이는 나무, 풀, 꽃에서 바람을 타고 쉽게 운반됩니다. 꽃가루 입자의 지름은 6마이크론에서 100마이크론까지 다양합니다. 꽃가루를 흡입하면 천식 발작과 알레르기 및 증상을 유발할 수 있습니다.

솔루션: 고용주는 다음과 같은 방법으로 꽃가루 노출을 통제하고 실외 오염 물질이 실내 환경으로 유입되지 않도록 할 수 있습니다. MERV 16 등급 HVAC 필터 선택 을 선택하고 필터의 유효 수명이 다하기 전에 교체하면 됩니다. 또한 다음을 수행할 수 있습니다. 실외 공기질 모니터링 를 모니터링하고 꽃가루와 같은 실외 공기 오염 물질의 농도가 높은 날에는 문과 창문을 닫을 수도 있습니다.

3. 벽에 숨어있는 곰팡이

곰팡이 는 너무 습하거나 눅눅한 작업 공간에서 번식하기 쉬우며, 직원들에게 말 그대로 골칫거리가 될 수 있습니다.

북미와 북유럽 건물의 약 20~40%에서 눈에 보이는 곰팡이가 번식하고 있을 것으로 추정됩니다(4).

곰팡이 포자는 알레르기 반응을 일으킬 수 있으며 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 곰팡이는 또한 에어로졸화되어 건물을 통해 퍼질 수 있는 곰팡이 독소를 생성할 수 있습니다.

건물 지붕이나 파이프 누수, 습도 저하, 홍수, 건물 기초에 물이 고이면 벽 안쪽에서 곰팡이가 자랄 수 있습니다. 곰팡이는 벽 안쪽에 머무는 경우가 많지만, 눈에 잘 띄는 건식 벽체와 내부 벽으로 이동할 수 있습니다.

건물 거주자는 곰팡이 흡입 증상을 경험할 수 있습니다. 곰팡이 및 기타 생물학적, 화학적 오염물질은 다음과 같은 요인이 될 수 있습니다. 새집증후군 (SBS)의 원인이 될 수 있습니다. SBS 증상에는 호흡기 질환뿐만 아니라 두통과 현기증도 포함될 수 있습니다(5).

솔루션: 좋아요 집먼지 진드기와 마찬가지로 실내 습도를 약 40%로 유지하면 곰팡이 성장을 억제할 수 있습니다. 건물 주변 온도가 너무 높으면 박테리아와 곰팡이 번식을 촉진하므로 너무 따뜻하지 않아야 합니다.

누수가 있는 경우, 배관공이나 HVAC 계약업체가 누수와 곰팡이 성장을 제어해야 할 수도 있습니다. 또한 효과적인 공기 정화 솔루션 포자를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

4. 출근길 반려동물 비듬

직장에서 반려동물의 방문을 허용하지 않는 경우에도 반려동물과 동물로 인해 동료가 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

왜 그럴까요? 동물의 근무 환경 출입이 제한되어 있어도 직장을 포함하여 어디를 가든 반려동물의 비듬은 주인이 옷에 묻혀서 가지고 다닐 수 있기 때문입니다(6). 반려동물의 비듬은 공기 중으로 날아가거나 땅에 떨어져 가구나 카펫에 달라붙어 쉽게 흡입될 수 있습니다.

솔루션: 카펫이 깔린 바닥을 피하세요. 카펫이 깔린 업무 공간은 자주 진공청소기로 청소해야 합니다. 반려동물을 키우는 경우, 동료들의 호흡기 건강을 돕고 싶다면 출근 전에 반려동물을 정기적으로 목욕시키고 옷을 청결하게 유지하며 반려동물의 손이 닿지 않는 곳에 보관하세요.

또한 다음을 수행할 수 있습니다. 하이퍼헤파 공기청정기 가동 또는 개인용 책상용 공기청정기 를 사용하여 반려동물의 비듬을 가두고 공기를 정화할 수 있습니다.

5. 청소로 인한 공기 중 화학 자극 물질

청소용 화학물질과 기타 냄새는 근로자에게 질병을 유발할 수 있지만 반드시 알레르기 반응을 일으키는 것은 아닙니다.

화학물질 알레르겐과 알레르기 반응은 일반적으로 피부 자극이나 접촉성 피부염과 관련이 있습니다. 그러나 공기 중 화학물질과 휘발성 유기 화합물 (벤젠, 포름알데히드, 톨루엔 등)는 일부 사람들에게 부정적인 반응과 호흡기 문제를 일으킬 수 있습니다(7).

영향을 받은 사람은 특발성 환경 과민증(IEI)이라는 질환으로 어려움을 겪을 수도 있습니다. 이전에는 다중 화학물질 과민증(MCS)이라고 불렸던 IEI는 알레르기 반응은 아니지만 다음과 같은 증상을 유발합니다(8):

• 심박수 증가
• 두통
• 발한
• 어지러움

IEI는 향이 나는 제품, 향수, 연기, 먼지, 세정액에 공기 중으로 노출될 때 유발될 수 있습니다.

솔루션: 항상 VOC가 적은 제품을 사용하세요(라벨에 '저 VOC'라는 문구가 있는 제품). 또한 청소용품은 실내 작업 공간에서 멀리 떨어진 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 마지막으로 가스 및 악취 공기청정기 를 사용하면 유해한 화학물질과 휘발성 유기화합물(VOC)을 제거할 수 있습니다.

주요 내용

에 발표된 연구에 따르면 직업 및 환경 의학 저널에 따르면 알레르기가 있는 직원이 약물을 사용하지 않은 경우 생산성이 10% 감소하는 것으로 나타났습니다(9). 직장 내 알레르기 유발 물질을 완화하면 직원들이 더 편안하게 근무하고 생산성이 향상됩니다.

직장 리더는 의료 등급의 친환경 청정 공기 기술에 투자하고 알레르기 유발 물질을 완화하기 위한 조치를 취함으로써 직원의 복지와 안전에 전념하는 동시에 회사의 수익도 고려할 수 있습니다.