일산화탄소란 무엇인가요?

침묵의 살인자로 알려진 일산화탄소(CO)는 목재, 프로판, 숯, 석유, 가스, 석탄 또는 기타 연료와 같은 화석 연료에서 탄소가 불완전 연소할 때 발생하는 무취, 무색, 무미의 기체입니다.

2015년 미국 응급의학 저널에 실린 연구에 따르면 일산화탄소 중독은 1999년에서 2012년 사이 미국에서 두 번째로 빈번하게 발생한 비의학적 중독 사망 원인으로 밝혀졌습니다.¹

CO 중독은 가스 기기가 잘못 설치되었거나, 수리 또는 관리가 제대로 이루어지지 않았거나, 연통, 굴뚝 또는 통풍구가 막혀 공기 흐름이 차단되었을 때 발생합니다.

어디서 발생하나요?

일산화탄소는 화석 연료가 연소할 때 발생합니다. 화석 연료를 태우는 모든 기기는 잠재적인 일산화탄소 발생원입니다.
발생원에는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 용광로, 오븐, 레인지, 온수기, 의류 건조기 등의 가스 기기
• 전기 발전기
• 온수기
• 벽난로(가스/장작)
• 장작 난로
• 공간 히터
• 석탄 또는 석유 난로
• 자동차 배기가스
• 전동 공구
• 담배 연기
• 숯불 그릴 및 캠프 스토브
• 가스 구동식 잔디 깎는 기계 및 전동 공구^2,3

일산화탄소는 가전제품의 부적절한 작동 또는 환기 불량과 관련이 있습니다. 일산화탄소의 잠재적 발생원이 많기 때문에 캠핑, 항해, 얼음 낚시 또는 차고에서 일산화탄소에 노출될 수 있으므로 주의해야 합니다. 도로와 고속도로 근처의 실외 공기에도 고농도의 CO가 있을 수 있습니다.

연기 흡입도 일산화탄소 중독으로 이어질 수 있습니다.

건강에 어떤 영향을 미치나요?

모든 사람이 일산화탄소 중독의 위험에 노출되어 있지만, 태아, 어린이, 노인, 만성 심장 질환, 빈혈, 호흡기 질환이 있는 사람은 부작용에 더 취약할 수 있습니다.

미국에서는 매년 400명이 화재와 무관한 우발적인 일산화탄소 중독으로 사망합니다.⁴ 추가로 2만 명이 응급실에 입원하고, 4,000명의 피해자가 증상으로 인해 입원합니다.

일산화탄소가 혈류에 들어가면 혈액 세포가 산소를 운반하는 것을 방해합니다. 일산화탄소는 몸 전체에 산소를 운반하는 적혈구 헤모글로빈에 달라붙습니다.

이로 인해 다음과 같은 산소 결핍과 유사한 증상이 나타납니다:

• 두통
• 현기증
• 쇠약
• 배탈
• 구토
• 가슴 통증
• 시야 흐림
• 혼란

일산화탄소 중독 증상은 독감과 비슷하기 때문에 독감, 알레르기, 뇌졸중 또는 편두통으로 오진되거나 무시되는 경우가 많습니다. 증상이 미미할 수 있지만 생명을 위협하는 질환입니다. 일산화탄소 중독이 발생하면 즉시 신선한 실외 공기를 마시고 응급 치료를 받아야 합니다.⁵

일산화탄소 중독을 어떻게 예방하나요?

다량의 일산화탄소는 사람을 기절시킬 수 있습니다. 적절한 조치를 취하지 않으면 회복이 어려울 수 있습니다. 일산화탄소 중독의 위험을 줄이기 위해 취할 수 있는 여러 가지 조치가 있습니다.

일산화탄소 중독은 화석 연료로 작동하는 모든 기기를 올바르게 사용하고 유지 관리하며 실내 공간에 신선한 공기를 지속적으로 공급함으로써 예방할 수 있습니다.

다음과 같은 일산화탄소 중독 경고 징후를 주의 깊게 살펴보세요:

• 배터리로 작동하는 감지기는 일산화탄소 급증을 감지합니다.
• 가전제품 근처에 그을음 줄무늬
• 녹슨 연도관
• 과도한 습기
• 파란색이 아닌 주황색 또는 노란색으로 타는 파일럿 조명
• 굴뚝에 상향 통풍이 없음⁶

CO 경보기는 침실 근처, 차고와 공유하는 실내 벽, 가전제품 및 연료 연소 장비 근처에 설치해야 합니다. 배터리는 정기적으로 교체하고 경보기 자체는 5~7년마다 교체해야 합니다.

가전제품은 항상 실외로 완전히 환기시켜야 합니다.

휴대용 발전기를 사용할 때는 집과 최소 25피트 이상 떨어져 있어야 하며 문과 창문에서 멀리 떨어져 있어야 합니다.

벽난로와 연도는 매년 청소해야 합니다. 그러나 벽난로가 있는 주택 소유자는 다음 사항에 유의해야 합니다. 벽난로 사용은 위험한 실내 공기질을 유발할 수 있습니다..

연결된 차고에서 자동차나 모어를 운행하지 마세요. 차고가 분리된 경우, 차는 문을 연 상태에서만 운행해야 합니다.⁷

CO 경보음이 들리면 어떻게 해야 하나요?

집에 CO 경보기가 설치되어 있고 경보가 울린 경우 다음 단계를 따르세요:

• 밖으로 나가 신선한 공기를 마십니다.
• 모든 사람이 있는지 확인합니다.
• 응급 서비스에 전화하기
• 응급 구조대가 안전하다고 판단할 때까지 다시 안으로 들어가지 마세요.

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