フルタイムで働く労働者は、1週間のうち4分の1以上を職場で過ごすことになる。室内で過ごす時間が長いと、職場のアレルゲンにさらされる可能性があり、その結果、夜の通勤時間や自宅にいる時間まで症状が広がり、悲惨な1週間を過ごすことになりかねない。

2017年にEuropean Medical Journalに発表された報告によると、あらゆる産業部門にわたって推定1100万人のアメリカ人労働者が職場のアレルゲンにさらされている可能性がある(1)。この研究では、ヨーロッパなどでも同様の調査結果が報告されていると指摘している。

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ノー・サンクス

職場でのアレルギー反応は軽度から重度まであり、以下のようなものがあります：

• 鼻炎
• 接触皮膚炎
• 呼吸困難および喘息発作
• アナフィラキシーショック

これらの生理的反応に加えて、アレルギーは(2)のような否定的な認知症状を引き起こすこともある：

• 脳霧
• 疲労
• 不安
• 抑うつ

職場で最も一般的なアレルゲンの多くは、家庭にも存在する。責任ある雇用主は、潜在的なアレルゲン源が多く、より多くの人々が影響を受ける、より大きな物理的環境における空気の質を改善する方法を考慮しなければならない。

職場で最も一般的なアレルゲンを以下にまとめましたので、すべての雇用主は、より幸せで生産性の高い労働力を得ることができます。

1.職場のほこり

ビルの共有スペースやオフィス、その他の施設では、しばしば埃が蔓延している。粉塵は多数の小さな粒子から構成されており、空気中を容易に浮遊し、表面に沈殿する：

• フケや皮膚片
• 様々な極小繊維
• 人毛・獣毛
• 穀物、土、土壌、砂
• 植物の葉やその他の部分
• ダニ
• 細菌、真菌

このような物質の集合体を吸い込むと、呼吸経路を刺激し、アレルギー反応を引き起こす。

屋内のほこりは、屋外から飛来し（土の粒子や窓から浮遊する車両物質など）、衣服に付着してあちこちに運ばれる。また、カーペットや布張りの家具、エアコンの中にも、沈殿したホコリが含まれていることが多い。

解決策 定期的に環境を掃除し、古いカーペットを取り除き、空調設備を清潔に保つ以外に、ダニは湿度の高い室内環境を好むことに注意しましょう。 理想的な室内湿度 は40％前後が理想的です。

2.風に乗って飛んでくる花粉

職場の空気の質は通常、屋内の空気に関連しているが、屋外の発生源によっても影響を受けることがある。

屋外 花粉 が窓や空調システムを通して室内に入り込むことがあります。特に、空調システムのフィルターが不十分であったり、古くて効果のないフィルターを交換していなかったりすると問題となる。また、室内の植物の受粉によって花粉が職場に持ち込まれることもあります。

花粉の粒は、植物が生殖細胞を他の植物に届けるために作る(3)。花粉が同じ植物の他の部分に運ばれることもある。

小さくて細かい花粉の粒は、風に乗って木や草、花から簡単に運ばれる。直径は6ミクロンから100ミクロン程度。花粉を吸い込むと、喘息発作やアレルギー症状を引き起こす可能性がある。

解決策 雇用主は以下の方法で花粉への暴露を抑制し、屋外の汚染物質を屋内環境に持ち込まないようにすることができます。 MERV16のHVACフィルターを選択する。 を選択し、有効期間が終了する前にフィルターを交換することで、屋外の汚染物質を屋内環境に持ち込まないようにすることができます。また、以下のことも可能です。 外気の質をモニターする を監視し、花粉などの外気汚染物質の濃度が高い日はドアや窓を閉める。

3.壁に潜むカビ

カビ カビは湿度が高すぎたり、湿気が多い職場で繁殖し、従業員に文字通り頭痛の種をもたらすことがあります。

北米と北欧では、建物の20～40％に目に見えるカビが発生していると推定されている(4)。

カビの胞子はアレルギー反応を引き起こし、喘息発作を誘発する可能性がある。また、カビはマイコトキシンを産生することがあり、これがエアロゾルとなって建物内に拡散することもある。

建物の屋根やパイプからの漏水、湿度の低下、洪水、建物の基礎に水が溜まると、カビが壁の中で増殖することがある。カビは壁の内側にとどまることが多いのですが、乾式壁や内壁に移動して目につきやすくなることもあります。

建物の居住者はカビを吸い込む症状を経験するかもしれない。カビやその他の生物学的・化学的汚染物質は、以下のような要因になり得ます。 シックハウス症候群 (SBS）の要因になり得る。SBSの症状には、頭痛やめまい、呼吸器疾患などがある(5)。

解決策 次のようなものである。 ダニ室内の湿度を約40％に保つことで、カビの繁殖を抑えることができます。建物の周囲温度は、細菌やカビの繁殖を促進するため、暖かくなりすぎないようにしてください。

水漏れがある場合は、水漏れとカビの繁殖を抑えるために配管工や空調請負業者が必要な場合があります。また、効果的な 空気清浄ソリューション 職場内の胞子を減らすのに役立つことができます。

4.ペットのフケが職場につく

職場がペットの訪問を許可していない場合でも、ペットや動物から同僚のアレルギー反応を引き起こす可能性は十分にある。

それはなぜか？動物が職場環境から制限されている場合でも、ペットのフケは飼い主によって衣服に付着し、職場を含むどこにでも持ち運ばれる可能性があるからだ(6)。ペットのフケが空気中に浮遊したり、家具やカーペットに付着したりすると、簡単に吸い込んでしまう。

解決策 床にカーペットを敷かない。カーペット敷きの作業場は、こまめに掃除機をかけること。ペットを飼っていて、同僚の呼吸を改善したい場合は、ペットを定期的にお風呂に入れ、出勤前に衣服を清潔に保ち、ペットに触れないようにする。

また HyperHEPA空気清浄機を使用する。 または デスク用空気清浄機 を使ってペットのフケを捕獲し、空気をきれいにする。

5.掃除による空気中の化学物質

掃除の化学物質やその他の臭いは、作業員に病気を引き起こす可能性があるが、必ずしもアレルギー反応を起こすとは限らない。

化学物質アレルゲンやアレルギー反応は、一般的に皮膚刺激や接触性皮膚炎と関連している。しかし、空気中の化学物質や 揮発性有機化合物 (ベンゼン、ホルムアルデヒド、トルエンなどのVOC）は、人によっては陰性反応や呼吸器障害を引き起こすことがある(7)。

また、特発性環境不耐症（IEI）と呼ばれる病態に悩まされることもある。以前は化学物質過敏症（MCS）と呼ばれていたIEIは、アレルギー反応ではないが、以下のような症状を引き起こす(8)：

• 心拍数の増加
• 頭痛
• 発汗
• めまい

IEIは、香りのついた製品、香水、煙、ほこり、洗浄液などに空気中から暴露されることによって誘発されることがある。

解決策 ラベルに「低VOC」と記載されているような、VOCの低い製品を使用するよう常に心がけましょう。また、清掃用品は室内作業場から離れた場所に保管するのがよい。最後に 空気清浄機 を使えば、有害な化学物質やVOCを除去することができる。

要点

に掲載された研究によると、以下の通りである。 職業環境医学ジャーナルアレルギーのある従業員が薬を使用しなかった場合、生産性は10％低下した(9)。職場におけるアレルゲンの軽減は、従業員を安心させ、生産性を向上させる。

環境に配慮した医療グレードのクリーン・エア技術に投資し、アレルゲンを軽減する措置を講じることで、職場のリーダーは、会社の収益に目を配りながら、従業員の福祉と安全にコミットすることになる。