一酸化炭素とは何か？

サイレントキラーとして知られる一酸化炭素（CO）は、木材、プロパン、木炭、石油、ガス、石炭などの化石燃料に含まれる炭素の不完全燃焼によって発生する無臭、無色、無味のガスです。

The American Journal of Emergency Medicineに掲載された2015年の研究では、1999年から2012年の間に、CO中毒は米国で医薬品以外の中毒死で2番目に頻度が高かった。¹

CO中毒は、ガス器具の取り付けが不適切であったり、修理やメンテナンスが不十分であったり、煙道や煙突、通気口が塞がれて空気の流れが遮断された場合に発生する。

COはどこから発生するのか？

一酸化炭素は化石燃料の燃焼によって発生します。化石燃料を燃やす器具はすべて、一酸化炭素の発生源となる可能性があります。
発生源には以下のようなものがあります：

• 炉、オーブン、レンジ、給湯器、衣類乾燥機などのガス器具。
• 発電機
• 給湯器
• 暖炉（ガス/薪）
• 薪ストーブ
• スペースヒーター
• 石炭または石油の炉
• 車の排気ガス
• 電動工具
• タバコの煙
• 炭焼きグリル、キャンプストーブ
• ガス式芝刈り機と電動工具^2,3

一酸化炭素は、電化製品の不適切な操作や換気不良に関連する。一酸化炭素の発生源は多岐にわたるため、キャンプ、セーリング、氷上釣り、ガレージなどでは、一酸化炭素にさらされる可能性に注意する必要がある。また、道路や高速道路の近くでは、屋外の空気に高濃度のCOが含まれていることがあります。

煙の吸入も一酸化炭素中毒の原因となる。

健康への影響は？

一酸化炭素中毒のリスクは誰にでもありますが、胎児、子供、高齢者、慢性心疾患、貧血、呼吸障害のある人は悪影響を受けやすくなります。

米国では、毎年400人が火災とは無関係の偶発的な一酸化炭素中毒で死亡しています。⁴ さらに20,000人が緊急治療室に収容され、4,000人が症状のために入院している。

一酸化炭素が血液中に入ると、血球が酸素を運ぶのを妨げる。COは全身に酸素を運ぶ赤血球のヘモグロビンに付着する。

これにより、酸素欠乏症に似た以下のような症状が現れる：

• 頭痛
• めまい
• 脱力感
• 胃の不調
• 嘔吐
• 胸痛
• 目のかすみ
• 錯乱

CO中毒の症状はインフルエンザに似ているため、しばしば無視されたり、インフルエンザ、アレルギー、脳卒中、偏頭痛などと誤診されたりする。症状は微妙なものですが、生命を脅かす症状です。CO中毒になった場合は、直ちに新鮮な屋外の空気を吸い、緊急医療措置を受ける必要がある。⁵

一酸化炭素中毒を防ぐには？

一酸化炭素が大量に発生すると、人は気を失うことがあります。適切な処置を受けなければ、回復することは困難です。一酸化炭素中毒のリスクを減らすためにできる対策はいくつかあります。

一酸化炭素中毒は、化石燃料で作動するすべての機器の適切な使用とメンテナンスを徹底し、室内空間に常に新鮮な空気を供給することで防ぐことができます。

一酸化炭素中毒の兆候を見逃さないようにしましょう：

• 電池式検知器は一酸化炭素の急上昇を検知します。
• 電化製品の近くにすすの筋
• 煙道パイプの錆
• 余分な湿気
• パイロットランプが青色ではなく、オレンジ色や 黄色で燃えている
• 煙突に上昇気流がない⁶

CO警報器は、寝室の近く、ガレージと共有する屋内の壁、電化製品や燃料燃焼機器の近くに設置する。電池は定期的に交換し、警報器自体も5～7年ごとに交換する。

電化製品は、常に屋外に完全に排気すること。

ポータブル発電機を使用する場合は、住宅から少なくとも3.5メートル離し、ドアや窓から離しておく。

暖炉や煙道は、年に1回清掃する。ただし、暖炉のある住宅所有者は、暖炉から出る煙が、暖炉から出る可能性のある煙と同じであることを認識しておく必要がある。 暖炉の使用は危険な室内空気環境を作り出す.

付属のガレージで車や芝刈り機を動かさない。ガレージが一戸建ての場合、車はドアを開けた状態で走らせる。⁷

COアラームが鳴ったら？

自宅にCOアラームが設置されており、アラームが鳴った場合は、以下の手順に従ってください：

• 外に出て新鮮な空気を吸う
• 全員の安否を確認する
• 緊急サービスを呼ぶ
• 救急隊が安全と判断するまで、屋内には戻らないこと。

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