空気中の汚染物質は、人間の健康、安全、生活の質に絶えず脅威を与えている。汚染物質はまた、安全な室内空気の質を維持することや、屋外環境にも難題をもたらす。

最も一般的な汚染物質とその発生源を知ることは、健康への悪影響から身を守るための重要な一歩です。以下は、より頻繁に遭遇し、注意すべき危険な汚染物質の一部である。

PM2.5

PM2.5 は、直径2.5ミクロン以下の大気中の粒子状物質（PM）の濃度測定値。

リストアップされた汚染物質の中で、PM2.5は人体に最大の健康被害をもたらす。¹ なぜなら、PM2.5は吸入すると呼吸器の最も敏感な部分に深く留まり、喘息、気管支炎、肺気腫などの呼吸器疾患を引き起こすからである。

PM2.5は血流にのって心臓に到達し、不整脈や心臓発作などの心血管系疾患の可能性を高める。

PM2.5の発生源は有機物と無機物の両方です。一般的な発生源は以下の通りです：^3,4,5

• 土壌
• 粉塵
• すす
• 煙
• 喫煙
• 燃焼排気ガス
• 建設・解体

PM10

PM2.5と同様、 PM10 は浮遊粒子状物質であり、液体または固体の形で現れる。PM10がPM2.5と異なるのは大きさだけである。

PM2.5が直径2.5ミクロン以下の粒子状物質であるのに対し、PM10は直径10～2.5ミクロンの粒子状物質である。

PM10はPM2.5ほど危険ではありません。なぜなら、PM10は比較的粒子が大きいため、血液中に吸収されにくいからです。しかし、目、鼻、のどに炎症を引き起こし、長期間さらされると肺や心臓に影響を与える可能性がある。⁶

PM10の発生源は以下の通り：^7,8

• 塵や埃
• 花粉
• カビ
• スモーク
• 燃焼

ブラックカーボン

粒子状物質の成分のひとつに ブラックカーボン.ブラックカーボンはすすの主成分である。

ブラックカーボンの発生源は以下の通りである：⁹

• ディーゼルエンジンや自動車からの排出
• 薪炭などの住宅燃焼
• 農業廃棄物の野焼き
• 森林・植生火災

ブラックカーボンは、呼吸器系や心臓血管系の症状に問題を引き起こし、早死にする可能性がある。

オゾン（O₃)

は oゾーン 分子は自然界に存在する化合物で、太陽からの有害な紫外線を遮断する重要な役割を果たしている。しかし、地上レベルではオゾンは有毒である。¹⁰

他の汚染物質がさまざまな発生源から直接大気中に放出されるのに対し、オゾンは太陽光が大気中の窒素酸化物や揮発性有機化合物（VOC）と化学反応することで発生する。

症状には以下のようなものがある：^11,12

• 胸痛
• 肺や喉の炎症
• 喘鳴と咳
• 喘息発作の増加
• 症状終了後も肺障害が続く

二酸化窒素（NO₂)

二酸化窒素 は、特有の刺激臭を持つ汚染物質である。高濃度では赤みがかったオレンジ色の気体として現れる。¹³

二酸化窒素は雷雨の際に自然に生成されるか、自動車のエンジンなどの燃焼プロセスから生成される。屋内での発生源としては、排気口のないヒーターやガスストーブなどがある。¹⁴

二酸化窒素は、オゾン（またはスモッグ）や粒子状物質などの汚染物質の前駆物質である。

高濃度の窒素にさらされることによる健康への影響は以下の通り：¹⁵

• 咳や喘鳴
• 肺の炎症
• 肺機能低下
• 喘息発作の増加
• 心血管障害
• 出生時体重減少
• 早死のリスク

一酸化炭素（CO）

一酸化炭素(CO）は無臭、無色、無味の気体である。事故による一酸化炭素中毒は、生命に深刻な脅威をもたらします。その気づかれにくい性質から、サイレントキラーと呼ばれています。

一酸化炭素は、自動車、暖房、石炭火力発電、バイオマス燃焼などの不完全燃焼によって発生します。^16,17

一酸化炭素中毒による症状や健康問題には以下のようなものがある：

• 頭痛
• めまい
• 脱力感
• 疲労
• 吐き気
• 混乱
• 目のかすみ
• 死亡¹⁸

Obstetrical & Gynecological Survey』に掲載された2015年の研究で報告されたように、高濃度のCOは妊婦や新生児にも特に有害である。¹⁹

二酸化硫黄（SO2）

二酸化硫黄 は無色の気体で、強い刺激臭がある。二酸化硫黄のほとんどは人工的なものである。²⁰

二酸化硫黄は、石炭や石油のような硫黄を含むエネルギー源が工業プロセスで燃焼する際に生成される。また、自動車の燃料燃焼によっても排出される。

二酸化硫黄を吸い込むと、以下のような健康障害を引き起こす可能性がある：²¹

• 鼻水
• 窒息
• 耳、目、喉の炎症
• 喘鳴
• 胸のつかえ
• 息切れ

二酸化硫黄に長期間さらされると、急性呼吸器疾患を引き起こし、肺の生態系に永続的な変化をもたらす可能性がある。

揮発性有機化合物 (VOC)

揮発性有機化合物 (VOC）は、液体や固体から排出されるガスである。二酸化窒素と同様、VOCはPM2.5やオゾンという汚染物質の発生に寄与している。

VOCは自動車の排気ガスに含まれるほか、燃料、家庭用洗剤、燃焼など、屋内外の多くの発生源から排出される。 ^22,23

VOCは、その組成によっては有毒であることもある。VOCの健康への影響には以下が含まれる： ^24,25,26,27

• 目、鼻、喉の炎症
• 頭痛
• 呼吸障害
• シックハウス症候群（SBS）
• アレルギーと喘息
• 癌
• 腎障害

アンモニア

アンモニア は無色で腐食性のガスで、刺激臭がある。硝酸や硫酸と結合すると、PM2.5の有害物質であるアンモニウム塩を生成する。²⁸

アンモニアは、以下のような自然発生源と人工発生源の両方から発生する：

• 腐敗した有機物
• 人間や動物の排泄物
• 肥料製造
• 工業プロセス
• 廃棄物処理場

アンモニアへの暴露による健康への影響は以下の通りである：

• 目、鼻、喉、皮膚への刺激
• 重篤な心血管系および呼吸器系への影響
• 肺機能低下
• 喘息悪化
• 早死

二酸化炭素

二酸化炭素 は無色無臭の気体である。人間の活動によって排出される主要な温室効果ガスである。

二酸化炭素は、動物の呼吸、海洋、植物の腐敗によって自然に発生する。しかし、温室効果ガスのほとんどは、輸送、工業、電気や暖房のための燃料燃焼など、人間の活動によるものである。

高濃度の二酸化炭素に直接さらされると、以下のような健康への悪影響がある： ²⁹

• 無気力
• 不器用
• 感情の動揺
• 頭痛
• 集中困難
• めまい
• 嘔吐
• 吐き気