自動車による汚染物質は、歩道を歩いていても感じることができ、霞やスモッグとして見ることもできる。このようにすぐに見えることが、屋外の大気汚染に対する意識を高める。何十年もの間、自動車の外の空気の質に研究が集中してきた。車内の空気は、心拍数や血圧の上昇から運転手の眠気リスクの増加まで、さまざまな原因で深刻な健康上の懸念となりうることが、研究によって明らかになりつつある。.

世界的に、路上で過ごす時間は増加している。欧州連合（EU）では2018年に2億3,700万台の乗用車が道路を走った。¹ COVID-19の流行に伴う旅行制限に先立ち、2020年1月の米国の月間道路・路上走行距離は2,530億車両マイルと推定され、2019年1月から53億車両マイル増加した。²

COVID-19パンデミックの影響で、2020年の世界の一部の地域では交通量が減少した可能性があるものの、インドの都市では混雑が戻り ムンバイ, ベンガルール, デリーそして プネー を予定している。³ 交通渋滞の悪化は、パンデミックが沈静化し、車内および屋外の汚染濃度が高まるにつれて、今後も続くと思われる。

なぜ車内の空気は外よりも悪いのか？

車が周囲の車から排出ガスを取り込み、再循環させるため、車内の汚染物質濃度は高くなることが多い。自動車は気密構造になっていないため、汚染物質は通気口やその他の開口部から車内に侵入する。⁴

自動車関連汚染物質の路上濃度は、通常、環境（屋外）濃度の数倍高い。一部の汚染物質や有毒化合物の濃度は、道路沿いよりも車内の方が9～12倍も高いことがある。⁵

さらに、2016年に Environmental Science：Processes & Impactsに掲載された2016年の研究によると、道路の中心線における大気汚染濃度は最も高く、道路脇の濃度よりもさらに数倍高くなる可能性があるという。車両に流入する空気を反映するのは、この中心線濃度である。⁶

自動車の排気ガスには何が含まれているのか？

自動車の排気ガス は、以下を含む危険な汚染物質のカクテルである：

• 二酸化窒素（NO₂):呼吸困難、肺の炎症、呼吸器感染症に対する抵抗力の低下を引き起こす可能性がある。⁷
• オゾン（O₃): 地上レベルでは、オゾンは有毒である。自動車が窒素酸化物（NO）を排出すると、太陽光が窒素酸化物に作用して地上レベルのオゾンが発生する。オゾンはスモッグの主成分であり、肺を刺激する。長期的な暴露は喘息を引き起こし、肺に深刻かつ永続的な構造的損傷をもたらす可能性がある。⁸
• 一酸化炭素: 無色、無臭の有毒ガスで、めまい、疲労、錯乱など、酸素欠乏と同様の短期的な影響を引き起こす。⁹
• 二酸化硫黄（SO₂): このガスを吸い込むと、息切れや胸痛を起こすことがある。長期的には、急性呼吸器疾患や肺の永続的な変化を引き起こす可能性がある。¹⁰
• 微粒子（PM2.5）: 直径0.1～2.5ミクロンの粒子。ちなみに人間の髪の毛1本の直径は17～181ミクロン。この粒子を吸い込むと肺組織に留まり、喘息、気管支炎、肺気腫などの呼吸器疾患を引き起こす。¹¹
  
  PM2.5への暴露は、不整脈や心臓発作などの心血管系の問題を引き起こす可能性を高めるとされている。PM2.5は空気中の微粒子の約9％を占める。2012年には1,020万人が死亡している。 160,000万人が死亡したと推定されている。 2020年の世界大都市におけるPM2.5による死亡者数は16万人と推定される。¹²
• 超微粒子（UFPs）: 直径0.1ミクロン以下の粒子。空気中に浮遊する粒子の約90％がこのサイズである。UFPは空気中の粒子の中で最も数が多いだけでなく、健康にとっても最も危険です。
  
  超微粒子はサイズが小さいため、容易に吸い込まれ、肺に沈着し、血流に直接吸収される。そこから血流に乗って脳を含むすべての重要臓器に移動する。私たちが1日のうち6パーセントを車内で過ごすことで、UFP曝露量の半分以上を占めることになると推定されている。
• 揮発性有機化合物（VOC）: アセトン、ベンゼン、ホルムアルデヒド、スチレン、キシレンなど、ガスとして排出される化学化合物。VOCはテールパイプから排出されることもあるが、車室内の化学物質のオフガスによって発生することもある。

交差点、赤信号、一時停止標識

雑誌 大気環境 は、都市部と郊外の交差点で車内外の大気汚染物質を測定した。その結果は以下の通りである：¹⁴

• 赤信号での停止は大気汚染への暴露を大幅に増加させる。
• 信号のある交差点は、一般道よりも粒子状物質の濃度が最大29倍高い。
• ドライバーが交差点を通過する時間は全体の2％であり、その25％が大気汚染にさらされている。

信号のある交差点で大気汚染レベルが高いのは、ドライバーがそこで減速、アイドリング、加速をするからである。レストランのドライブスルーウインドウなど、車がアイドリングする場所ならどこでも同じ結果になる。

交通量が多ければ汚染も多い

大渋滞や赤信号で立ち往生している車内の汚染は、車が動いているときよりも40％も高い。

以前 大気環境 によると、窓を閉め切った車内でファンをつけていると、車外の汚れた空気が車内に取り込まれ、空気の質が急激に悪化する。

窓を閉めたままファンをつける（外気を取り込む）と、車内の汚染物質も大幅に増加する。2021年の研究で 総合環境科学 は、世界の10都市で車内の粒子状物質を測定した。粒子状物質の暴露は、窓が開いているとき、特に朝のピーク時に最も多かった。¹⁵ 粒子状汚染物質の大部分は、窓を開けているときのPM10であったが、PM2.5はファンをつけているときや車の空気を再循環させているときに多かった。

車内の空気の質を改善するには

• 窓を開ける 車載空気清浄機. ポータブルの Atem Car ハイパーヘッパ・プラス粒子濾過技術と気相媒体により、超微粒子を捕捉し、車室内の空気汚染物質を捕捉します。
• 車から安全な距離を保つ 先行車、特にディーゼルトラックとは安全な距離を保ってください。
• 渋滞中や信号待ちの時は窓を閉め、前の車から少し距離を取り、空気を循環させましょう。
• 信号の少ない渋滞の少ない道路を利用する。多少時間がかかっても。交通量の多い道路や高速道路では、ピーク時のラッシュアワーを避けるようにしましょう。
• 車内の空気清浄機だけに頼らない。 一般的に、超微粒子、VOC、一酸化炭素、その他の汚染物質の除去効率は高くありません。また、窓やドアの隙間から車室内に入る空気はろ過されない。
• 自動車を避ける 芳香剤や消臭剤. これらは有害なVOCでいっぱいで、空気の質を良くするどころか悪化させる。
• 車内を清潔に保ちましょう。 車内の汚染物質は埃と結合して吸い込む可能性があります。しかし、化学洗剤は避けましょう。代わりにマイクロファイバーの雑巾を使いましょう。

注意点

自動車への依存は今後も続くだろうが、交通汚染物質への暴露を最小限に抑えるためにできる対策はある。以下の簡単なステップに従うことで、車内の大気汚染物質への暴露を最小限に抑え、毎日の通勤時に安全な呼吸空間を提供することができる。