10人中9人が高レベルの汚染物質に汚染された空気を吸っているのだ(1)。

私たちは皆、大気汚染は税金と同じように避けられない現代生活の一側面として、嫌々ながら受け入れているが、私たちは毎日いったい何を吸っているのだろうか？大気汚染は私たちの健康にどのような影響を与えるのだろうか？そして、私たちはそれに対して何ができるのだろうか？

汚染物質の組成、健康への影響、発生源は驚くほど多様で、巨大工場から吐き出される濃い茶色の煙から、目に見えない陰湿なものまで、あなたの健康と幸福を脅かすものは多岐にわたる。

この記事では、汚染物質について学びます：

• 大気中の最も有害な10種類の汚染物質
• 汚染物質があなたの健康に与える影響
• 自分自身と大切な人を守るためにできること

最も一般的で危険な大気汚染物質について深く掘り下げてみましょう：

1.粒子状物質（粒子汚染）

汚染された空気には浮遊粒子があり、多くの問題を引き起こす。粒子状物質（浮遊粒子、粒子汚染、またはPMとも呼ばれる）には、土、ほこり、煙、液体の小さな滴が含まれる(2)。空気中の粒子には3つの大きさがある：PM10、PM2.5、超微粒子である。

PM10（粗大粒子）

粗い粒子、または PM10は、直径が2.5～10ミクロンの吸入可能な粒子である。

屋根裏に舞っているほこりや、山火事から立ち上る不吉な煙は、目に見えるPM10粒子の好例です。これらの大気汚染物質は、喉、目、鼻に影響を及ぼし、深刻な健康被害を引き起こす可能性があります。

PM2.5（微小粒子）

微小粒子、または PM2.5とは、直径2.5ミクロン以下の吸入可能な粒子で、顕微鏡でしか見ることができない。微小粒子状物質の一般的な発生源としては、ペットのフケ、ダニ、細菌、建設現場や解体現場からのホコリなどがあります。PM2.5の微粒子は、肺組織に留まる可能性があるほど小さく、喘息、気管支炎、肺気腫などの呼吸器疾患を引き起こす。

また、これらの大気汚染物質に長期間さらされると、肺機能と寿命の両方を低下させる可能性がある(3)。

超微粒子（UFPs）

超微粒子（UFP）は直径0.1ミクロン以下の粒子で、空気中の汚染物質の約90％を占める(4)。

しかし、PM10、PM2.5、UFPのどれが最も危険な汚染物質なのだろうか？

UFPsは粒子状物質の中で最も危険な物質であるが、それはその粒径が小さいために非常に吸入しやすいからである。一旦吸い込むと、肺に沈着し、血流に直接吸収される。

これらの大気汚染物質の健康への影響は以下の通りである。 特に深刻である。心臓発作や脳卒中のリスクを高め、寿命を縮める(5)。

2.ペットのふけ

私たちは皆、毛むくじゃらの友だちを愛しているが、ペットアレルギーに悩まされる何百万人もの人々にとっては、ストレスの多い（息苦しい）友情となりうる。

その原因は？鳥、猫、犬、げっ歯類、その他毛皮や羽毛を持つ可愛らしい生き物が排出する、皮膚の微細な斑点である動物のフケである。

ペットのフケは、たとえ動物がいなかったとしても、家の中だけでなく、学校や病院、その他の公共の場にも簡単に広がってしまう(6)。この空気中の汚染物質にさらされると、ペットアレルギーを誘発し、(7)のような症状を引き起こす可能性がある：

• くしゃみ
• 鼻水
• 目のかゆみ、充血、涙目
• 鼻づまり

さらに、喘息を患っている場合、ペットのフケに触れると症状が悪化する可能性がある。

ペットを飼うなら ペットと共存する方法があります。 ペットと共存する方法がある。 全館空気清浄機を使う、ペットと家の掃除をする、その他の対策をする。

3.花粉

花粉は季節性アレルギーの最も有名な誘因のひとつである。

すべての 春、夏、秋になると、植物は小さな花粉を飛ばし、同じ種類の植物を受精させる。.空気中に浮遊すると、これらの厄介な花粉の粒が呼吸器系に侵入する。

アレルギー反応を引き起こす花粉のほとんどは、ブタクサなどの樹木、草、雑草に由来する(8)。花粉症の人は、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなど、ペットアレルギーに似た症状を経験する。

4.カビ

簡単に言えば、カビは真菌である。

カビといえば、腐ったパンに生えているあの不気味な緑色の毛を連想する人が多いだろうが、カビには10万種以上の種類が確認されている；

そこには 3種類のカビ アレルゲン性、病原性、毒素原性の3種類がある。アレルゲン性のカビは軽度のアレルギーを悪化させ、病原性のカビは免疫力が低下している人の感染症に拍車をかける可能性がある。有毒カビ スタキボトルス・チャラトラムやクロカビなどなどの有毒カビは、人間や動物に毒性反応を引き起こす。

家庭、企業、学校におけるこれらの空気汚染物質の一般的な発生源は以下の通りである(9)：

• 屋根、壁、地下室からの雨漏り
• 窓や浴室の結露
• 排水溝、床、除湿機内の立ち水
• 濡れた床やカーペット

5.鉛

有鉛ガソリンが廃止されて以来、米国では1980年から2007年の間に空気中の鉛濃度が94％減少した。しかし、鉛蓄電池製造などの工業工程が空気中の鉛の重大な発生源となっている(10)。

鉛への暴露は、長期的な健康状態に累積的な影響を及ぼす。つまり、長期間にわたって鉛に暴露されればされるほど、人生の後半で深刻な健康問題が発生する可能性が高くなる。この空気中の汚染物質に慢性的にさらされると、(11)：

• 造血系、神経系、泌尿器系、生殖器系への深刻な損傷
• 中枢神経系と脳への深刻な損傷
• 腎臓病
• 鉛中毒死

6.揮発性有機化合物(VOC)

揮発性有機化合物（VOCs） は、固体または液体から放出される室内ガスであり、室内空気汚染に大きく寄与する。

VOCは、(12)を含む家庭内の多くのものから排出される：

• 建材や家具
• 塗料、ペイント・ストリッパー、その他の溶剤
• クリーナーおよび消毒剤
• 芳香剤、エアゾールスプレー
• 殺虫剤
• ドライクリーニングした衣類

これらの大気汚染物質への暴露は、以下のような短期および長期の健康影響をもたらす可能性がある：

• 目、鼻、喉への刺激
• 頭痛、協調性の喪失、吐き気
• 肝臓、腎臓、中枢神経系への損傷
• 疲労
• アレルギー性皮膚反応
• 癌（VOCホルムアルデヒドはヒトに対する発癌性物質として知られている）

7.一酸化炭素（CO）

一酸化炭素（CO）見えない殺人者」として知られる一酸化炭素は、無臭・無色の気体で、発見されないことが多く、米国では毎年400人以上が死亡している(13)。

一酸化炭素は通常、薪、石油、石炭、木炭、天然ガス、プロパンなどの燃焼過程から発生するが、屋内でも発生することがある：

• 換気口のない灯油やガスストーブ
• 漏れている煙突や暖炉
• 炉や給湯器からの逆流

軽度から中等度の一酸化炭素中毒の特徴は以下の通り：

• 頭痛
• 疲労
• 息切れ
• 吐き気
• めまい

重篤な一酸化炭素中毒は以下のような結果をもたらす：

• 精神錯乱
• 嘔吐
• 筋肉の協調性の喪失
• 意識喪失
• 死亡

この危険な空気中の汚染物質は目に見えず、匂いも嗅ぐことができないため、一酸化炭素検知器を自宅の各寝室近くの廊下に設置することが極めて重要である。

毎年春と秋に時計の時刻が変わるときに電池を点検または交換し、5年ごとに検知器を交換してください。

米国疾病予防管理センター（CDC）も以下のヒントを提供している(14)：

• 煙突の点検と掃除は毎年行い、暖炉のダンパーは火をつける前と消火後も開いていることを確認すること。
• 暖炉、給湯器、その他ガスや石炭を燃やす器具は、毎年資格を持った技術者に点検してもらいましょう。
• 携帯用の火を使わない化学ヒーターは屋内で使用しない。
• 暖房にガスオーブンを使用しないでください。
• ドアや窓が開いていても、わずか数分で致死レベルの一酸化炭素が発生する可能性があります。
• たとえガレージのドアが開いていても、住宅に併設されたガレージでは絶対に車を走らせないこと。ガレージ内で車を走らせるときは、必ず戸建てガレージのドアを開けて新鮮な空気を取り入れること。

8.オゾン（O3）

オゾン（O3）は、地球の上層大気の両方に存在する自然発生ガスで、太陽からの有害な紫外線を遮断する働きがある。しかし、オゾンが地上に存在する場合、人間にとっては有毒である。

地上オゾンは、自動車や発電所、製油所などから排出される汚染物質が太陽光の存在下で化学反応を起こして生成される。なぜ夏の暑い日にスモッグが増えるのか不思議に思ったことはないだろうか。それは、日中が暑ければ暑いほど、そして太陽が強ければ強いほど、より多くのオゾンが生成されるからである(15)。

オゾン汚染にさらされると、(16)を含む多くの驚くべき健康被害が発生する可能性がある：

• 息切れ、喘鳴、咳
• 喘息発作
• 呼吸器感染症のリスク増加
• 脳卒中リスクの増加
• 早死リスク増大

9.二酸化窒素（NO2）

二酸化窒素 (NO2)は、道路交通やその他の化石燃料の燃焼過程で発生する悪臭を放つガスである。

二酸化窒素はオゾンや粒子状物質の前駆物質でもあり、酸性雨の形成にも一役買っている(17)。

暖房器具やガスストーブの換気口がない場合、室内でこの大気汚染物質に遭遇することになる（前述の一酸化炭素も同様）。二酸化窒素は、以下のような健康被害を引き起こす可能性がある：

• 肺への刺激
• 呼吸器感染症に対する抵抗力の低下

10.二酸化硫黄 (SO2)

二酸化硫黄(SO2) は無色の気体または液体で、強い刺激臭がある。

残念ながら、空気中に二酸化硫黄が存在するのは、ほとんど人為的なものである。二酸化硫黄は、石炭や石油などの化石燃料を工業プロセスで燃やしたり、アルミニウムなどの鉱石を製錬したりする際に発生する。

この有害ガスは、視界不良や酸性雨の原因ともなっている。二酸化硫黄への暴露による短期的な健康影響には、以下のようなものがある(18)：

• 鼻と喉の炎症
• 息切れ
• 死亡（高濃度のSO2への短期暴露）

二酸化硫黄への暴露による長期的健康影響には以下が含まれる：

- 肺機能の永続的変化
- 急性呼吸器疾患

大気汚染から身を守るには

大気汚染物質の飛散を食い止めることはできないかもしれないが、危険な大気汚染物質にさらされることから自分自身と大切な人を守るために、以下の現実的で実行可能なステップを踏むことはできる：

1. 空気清浄機を使う 空気品質モニター.軽量、超高精度、そして世界最大の大気質データネットワークを搭載しています。 AirVisual Proを使えば、あなたの空気がどれほどきれいか、あるいは有害かを正確に知ることができます。あなたの健康を管理し、無料の 空気品質アプリ を使えば、リアルタイムの予測データと過去の大気汚染データを入手できます。
2. 使用方法 高性能空気清浄機 室内の汚染物質を除去する 以下の製品のみ IQAir特許取得済みのHyperHEPAフィルター技術は、有害な超微粒子を0.003ミクロンまでろ過することが証明されています。これはウイルスの10倍、高効率微粒子空気（HEPA）フィルターが捕捉できる粒子の100倍です。
3. ガス機器の適切なメンテナンス.ストーブやヒーターなどのガス機器は、訓練を受けた専門家が定期的にメンテナンスしていることを確認しましょう。
4. 薪の代わりにガス・ログへの切り替えを検討する.適切にメンテナンスされていても、薪ストーブや暖炉は、CO、NO2、超微粒子などの可燃性空気汚染物質を大量に発生させます。
5. 有毒な合成洗剤、塗料、その他の家庭用化学物質を使用しない。.有害なVOCへの暴露を減らすために、環境に優しい自然由来の製品に置き換えましょう。
6. カビを除去する アレルギーの原因を取り除く.換気をよくし、定期的に掃除し、相対湿度を30％～60％に保つことで、これらの生物学的空気汚染物質への暴露を減らす。
7. 車内汚染への暴露を減らすには 車内空気清浄機.車内汚染は想像以上に危険で、新車の車内には275種類以上の危険な化学物質が潜んでいる(19)。その Atem Car は、車室内の粒子状汚染物質の99％を1時間に最大20回除去する。

これら7つの強力なヒントで、あなたとあなたの家族の生活から空気中の汚染物質を減らすことができる。