Polusi udara di luar ruangan biasanya menjadi berita utama kualitas udara.

Penerbangan dibatalkan untuk Delhi karena kabut asap yang terlalu pekat (1). Peringatan merah untuk polusi udara luar ruangan diumumkan karena tingkat polutan luar ruangan yang berbahaya (2).

Dan hampir 7 juta orang meninggal akibat polusi udara setiap tahunnya karena penyakit jantung dan kondisi pernapasan yang terkait dengan polusi udara (3), lebih dari 160.000 orang meninggal karena polusi udara hanya di lima kota terpadat di dunia.

Sebagai perbandingan, perbedaan antara polusi udara di dalam dan di luar ruangan tampaknya tidak terlalu parah. Namun penelitian menunjukkan bahwa polusi udara di dalam dan di luar ruangan saling terkait erat.

Memahami hubungan antara kualitas udara di dalam dan di luar ruangan adalah senjata terkuat Anda untuk melawan dampak polutan terhadap kesehatan Anda.

Perilaku dan lingkungan Anda memengaruhi interaksi antara polutan di dalam dan di luar ruangan, jadi mengubah kebiasaan dan rumah Anda sangat penting untuk meminimalkan efek polusi udara luar ruangan terhadap udara dalam ruangan.

Apakah kualitas udara di dalam ruangan lebih baik daripada di luar ruangan?

Apakah udara dalam ruangan lebih atau kurang tercemar daripada udara luar ruangan? Kualitas udara dalam ruangan bisa lebih mematikan dibandingkan polusi udara luar ruangan karena mempengaruhi Anda di tempat-tempat di mana Anda menghabiskan 80% atau lebih waktu Anda setiap hari - dan polusi udara luar ruangan yang masuk ke dalam ruangan dapat menumpuk hingga konsentrasi yang sangat tinggi (4).

Sebuah penelitian selama dua tahun terhadap hampir 10.000 partisipan yang dilakukan oleh Lawrence Berkeley National Laboratory menemukan bahwa orang menghabiskan sekitar 87 persen hari mereka di rumah atau gedung, dan 6 persen lainnya di dalam kendaraan tertutup (5).

Beberapa laporan dari Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) telah menunjukkan bahwa tingkat polusi udara dalam ruangan di rumah, tempat kerja, dan ruang kelas sekolah biasanya 2-5 kali lebih tinggi daripada tingkat polusi di luar ruangan dan dapat dengan cepat menjadi 100 kali lebih buruk daripada polusi udara di luar ruangan (6,7).

Namun, apa yang membuat kualitas udara di dalam ruangan jauh lebih mematikan dibandingkan dengan polusi udara di luar ruangan?

Pertama, ketahuilah bahwa polusi udara di luar ruangan polusi udara umumnya terdiri dari polutan berikut ini:

• PM10: Materi partikulat yang berukuran lebih kecil dari 10 mikron, seperti debu, serbuk saridan jamur (sebagai referensi, rambut manusia berukuran 50-70 mikron). Banyak partikel PM10 di luar ruangan yang memiliki sumber alami, seperti kegiatan konstruksi dan pertanian.
• PM2.5: Partikel yang berukuran lebih kecil dari 2,5 mikron. Sebagian besar PM2.5 di luar ruangan dihasilkan oleh aktivitas manusia, seperti knalpot kendaraan, emisi pabrik, dan asap dari membakar kayudan bahan bakar biomassa. PM2.5 juga merupakan komponen utama dariasap kebakaran hutan.
• Partikel ultrafine:Partikel ultrafine (UFP) berdiameter lebih kecil dari 0,1 mikron. Partikel-partikel kecil ini dapat menembus jaringan paru-paru ke dalam aliran darah dan hampir semua organ di dalam tubuh.
• Ozon: Sering disebut kabut asap, ozon troposfer (permukaan tanah) (O3) dihasilkan dari panas yang bereaksi dengan polutan yang berada di atmosfer. Gas dari kendaraan dan proses industri, seperti nitrogen oksida (NOx) dan senyawa organik yang mudah menguap (VOC) adalah sumber ozon yang paling umum.

Konsentrasi polutan luar ruangan ini naik dan turun secara konstan karena perubahan cuaca, iklim, dan aktivitas manusia.

Sebagai contoh, polutan di luar ruangan dapat menumpuk di atmosfer bagian bawah karena inversi suhu. Hal ini terjadi selama periode cuaca dingin ketika udara hangat naik ke atmosfer bagian atas dan memerangkap udara dingin di bawahnya, menyebabkan polutan menumpuk di ketinggian rendah (8).

Konsentrasi juga dapat meningkat dengan cepat di pagi hari selama jam-jam sibuk lalu lintas, tetapi mereda setelah lalu lintas berkurang dan angin serta panas membersihkan udara dari polutan berlebih dengan menyebarkannya melalui arus angin dan memungkinkannya naik lebih tinggi ke atmosfer (9).

Dalam hal ini, bumi memiliki teknologi pemurni udara alami yang menyebarkan polutan di luar ruangan jauh dan luas, membantu menjaga konsentrasi polusi udara pada tingkat yang relatif aman di sebagian besar dunia.

Tetapi polutan udara dalam ruangan tidak selalu terpapar pada proses yang sama untuk meminimalkan konsentrasinya. Ventilasi dapat membawa udara luar ruangan yang segar untuk mengencerkan polutan dalam ruangan, tetapi juga dapat memasukkan lebih banyak polutan ke dalam udara dalam ruangan Anda dari udara luar ruangan yang tercemar, terutama selama peristiwa polusi udara yang ekstrem seperti kebakaran hutan.

Polutan udara luar ruangan menyusup ke dalam udara dalam ruangan Anda dengan cara yang mungkin tidak langsung terlihat - paling umum, melalui jendela dan pintu yang terbuka serta retakan pada dinding, pintu, dan penutup jendela.

Jendela dan pintu yang terbuka

Ketika rumah atau bangunan Anda terasa pengap, naluri pertama Anda mungkin adalah membuka jendela dan pintu untuk memasukkan "udara segar".

Namun, ketika tingkat polutan di luar ruangan dan indeks kualitas udara tinggi, ventilasi di dalam ruangan dengan udara luar ruangan dapat memperburuk polusi udara di dalam ruangan Anda. Dalam hal ini, kualitas udara di dalam ruangan vs kualitas udara di luar ruangan mungkin lebih baik dengan jendela tertutup.

Secara umum, disarankan untuk secara teratur memasukkan banyak udara luar ruangan untuk mengurangi konsentrasi polutan dalam ruangan dan gas beracun, seperti partikel sangat halus dan karbon dioksida (CO2).

Namun, paparan Anda terhadap PM10 dan PM2.5 di luar ruangan akan meningkat secara signifikan ketika udara luar ruangan yang tercemar masuk ke dalam rumah atau kantor Anda dalam jumlah yang besar (10).

Laporan tahun 2016 dari Dewan Kesehatan Populasi dan Praktik Kesehatan Masyarakat menemukan bahwa antara 10 hingga 100 persen polusi udara dalam ruangan terdiri dari polusi udara luar ruangan yang telah menyusup ke dalam udara dalam ruangan (11).

Ozon di permukaan tanah luar ruangan dan gas luar ruangan lainnya juga dapat masuk ke dalam rumah atau bangunan melalui proses ventilasi dan bahkan bereaksi dengan bahan kimia dalam bahan bangunan Anda untuk menciptakan produk sampingan kimiawi yang berbahaya (12).

Penelitian menunjukkan bahwa ozon dalam ruangan yang berasal dari sumber luar ruangan, bahkan pada tingkat yang rendah, dapat memicu gejala asma dan menyebabkan masalah pernapasan (13,14).

Sebuah studi tahun 2009 di Jurnal Asma menemukan bahwa tingkat ozon dalam ruangan yang semakin tinggi, terutama selama bulan-bulan musim panas, berkorelasi erat dengan penyumbatan jalan napas, peningkatan kadar sel darah putih yang terkait dengan peradangan, dan kualitas hidup yang dilaporkan lebih rendah pada penderita asma dan alergi (15).

Sebuah studi tahun 2019 di Perbatasan dalam Imunologi juga menemukan hubungan antara ozon di permukaan tanah dan efek kesehatan jangka panjang seperti gejala penyakit pernapasan darurat, gangguan fungsi paru-paru, dan risiko kematian yang lebih tinggi akibat penyakit jantung dan paru-paru (16).

Jika Anda bertanya-tanya "pada AQI berapa saya harus menutup jendela," menurut pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang terbaik adalah menghindari paparan rata-rata PM2.5 per jam lebih dari 15 µg/m3. Itu berarti AQI di Amerika Serikat adalah 57. Namun, sama pentingnya untuk diingat bahwa tidak ada jumlah paparan polusi udara yang aman.

Retak pada dinding dan jendela

Titik masuk polutan udara luar ruangan yang paling menyeramkan adalah retakan, celah, dan celah kecil yang sering kali tidak terdeteksi di dinding dan jendela Anda.

Rumah yang lebih tua dan kurang hemat energi sangat rentan terhadap kebocoran polutan luar ruangan di dalam ruangan karena rumah tersebut kurang kedap udara dibandingkan rumah yang lebih baru dan hemat energi yang dirancang khusus untuk membatasi laju pertukaran antara udara dalam dan luar ruangan (17).

Rumah-rumah yang lebih tua juga cenderung lebih rusak karena usia dan cuaca. Hal ini menyebabkan segel dan pelapis cuaca di sekitar pintu, jendela, dan bukaan lainnya rusak, sehingga tidak banyak membantu mencegah udara luar yang tercemar merembes masuk.

Sebuah studi tahun 2015 di Ilmu Pengetahuan dan Teknologi dalam Lingkungan Terbangun menemukan bahwa rumah yang bocor menghasilkan tingkat paparan tertinggi pada manusia terhadap PM2.5 dan UFP (18). Dalam beberapa kasus, bahkan rumah yang menggunakan penyaringan udara MERV 5 tidak dapat menyaring polusi udara dalam ruangan yang cukup untuk mencegah paparan.

Tetapi rumah yang lebih baru dan kedap udara juga memiliki kelemahan. Karena nilai tukar antara udara dalam dan luar ruangan di rumah-rumah ini rendah, polutan yang masuk ke dalam menumpuk lebih cepat (19).

Beberapa polutan ini, seperti ozon dan nitrogen dioksida ditemukan di knalpot kendaraanbereaksi dengan gas buang dari bahan bangunan dan furnitur serta bahan kimia dalam perlengkapan pembersih dan barang-barang rumah tangga lainnya, menciptakan senyawa baru seperti formaldehida yang membuat udara dalam ruangan menjadi lebih beracun (20).

Bagaimana cara meminimalkan paparan saya terhadap polusi?

Terlepas dari apakah Anda mengkhawatirkan kualitas udara di dalam atau kualitas udara di luar ruangan, Anda selalu berisiko terpapar polutan di udara, baik dari sumber di dalam maupun di luar ruangan. Cobalah beberapa kiat berikut untuk membantu mengurangi paparan Anda terhadap polutan udara di luar dan di dalam ruangan:

• Pantau kualitas udara dalam ruangan Anda. Data kualitas udara langsung dapat memberi tahu Anda ketika udara Anda menjadi terlalu tercemar dan menunjukkan kapan Anda perlu mengurangi sumber dan efek polusi udara. Cari monitor kualitas udara yang menggunakan sensor laser dan inframerah untuk mengukur tingkat polusi udara secara real-time, terutama PM2.5 dan CO2 yang dapat meningkat ke tingkat berbahaya di dalam ruangan.
• Mengontrol sumber polusi dalam ruangan. Jamur, tungau debu, gas dari memasak dan pemanasan, dan asap tembakau adalah sumber polusi udara dalam ruangan yang paling signifikan. Untuk membatasi sumber-sumber ini:
  • Jaga agar tingkat kelembapan dalam ruangan sekitar 40 untuk mencegah pertumbuhan jamur.
  • Gunakan kerudung di atas kompor Anda untuk menangkap bahan kimia beracun yang dihasilkan dari memasak.
  • Jangan pernah merokok di dalam ruangan. Tembakau mengandung lebih dari 4.000 bahan kimia, termasuk 60 karsinogen, yang dapat menyebabkan perokok pasif meninggalkan residu pada karpet, dinding, dan bahkan debu.
• Ventilasi rumah Anda dengan bijak. Buka jendela dan gunakan kipas angin secara teratur untuk menyebarkan polutan dalam ruangan. Tetapi jika polusi luar ruangan meningkat ke tingkat yang tidak sehat, pertimbangkan untuk menutup pintu dan jendela sampai kualitas udara membaik. Sementara itu, pembersih udara berkinerja tinggi dengan penyaring gas dan bau dapat menyaring partikel dan gas dari udara dalam ruangan Anda.
• Gunakan pembersih udara berkinerja tinggi.Udara dalam ruangan pasti akan tercemar oleh polusi di luar ruangan. Ketika kontrol sumber penuh sulit atau tidak mungkin dilakukan, gunakan pembersih udara berkinerja tinggi untuk menyaring partikel polutan dari udara dalam ruangan Anda.
• Gunakan solusi pemurnian udara untuk seluruh rumah atau komersial. A pembersih udara seluruh rumah menyaring udara luar ruangan dan udara dalam ruangan yang disirkulasi ulang di seluruh ruang dalam ruangan, bukan di area tertentu. Penyaringan udara HVAC juga dapat membantu mengurangi polutan udara di fasilitas besar seperti gedung perkantoran atau ruang kelas sekolah.
• Gunakan pembersih udara pribadi atau saat bepergian. Akses ke udara bersih tidak selalu terjamin, terutama di tempat kerja atau saat bepergian. Pembersih udara pribadi dapat langsung memberikan udara bersih langsung ke zona pernapasan Anda. A pembersih udara mobil juga dapat membantu melindungi Anda dari polusi udara dari knalpot kendaraan.

Anda menghabiskan 80 persen atau lebih waktu Anda di dalam ruangan selama sehari. Membuat beberapa perubahan kecil pada kebiasaan dan lingkungan dalam ruangan Anda dapat membantu Anda menghirup udara dalam ruangan yang lebih bersih dan melindungi kesehatan Anda.